Préserver le ciel nocturne de Cumbria, un effort collaboratif

Cumbria, situé au nord-ouest de l’Angleterre et à la frontière de l’Écosse, est un comté réputé mondialement pour ses lacs spectaculaires. Le Lake District, qui est désormais un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, accueille des millions de touristes chaque année. Cumbria abrite également de nombreux villages ruraux, des communautés balnéaires et des villes dynamiques. Tous ces sites partagent la même volonté de préserver le ciel et la faune nocturnes ainsi que d’améliorer le bien-être des résidents.

L’équipe d’éclairage du Conseil du comté de Cumbria a durement travaillé pendant de nombreuses années pour y parvenir, nouant de solides relations avec des organisations telles que l’association « Friends of the Lake District », un organisme de bienfaisance indépendant dédié à la protection et à l’amélioration des paysages de Cumbria. Depuis des décennies, le Conseil du comté de Cumbria travaille également avec Thorn Lighting afin de fournir des solutions et des luminaires dans tout le comté, notamment pour l’éclairage des rues et des routes, l’éclairage urbain dédié aux parcs et l’éclairage architectural destiné aux ouvrages emblématiques et aux bâtiments.

Plus récemment, il a collaboré avec Thorn Lighting pour installer des technologies et des solutions innovantes qui réduisent les nuisances lumineuses et qui permettent de protéger l’environnement nocturne.

Sur le trottoir de la rue historique Cliff Terrace à Kendal, des mâts en fonte restaurés ont été équipés de luminaires portés EP145 de Thorn, offrant ainsi une solution plus efficiente en énergie. Ce changement a amélioré la qualité d’éclairage pour les riverains. Lucy Bound, l’une des résidentes, a affirmé : « Les luminaires précédents éclairaient nos jardins et nos maisons, mais pas les voies piétonnes. Désormais, ils éclairent au bon endroit, préservant l’obscurité des jardins pour la faune, et les riverains n’ont plus de nuisances lumineuses dans leurs chambres, ce qui améliore la qualité de leur sommeil. De nombreux avantages secondaires sont ressortis de ce projet. En effet, il a également eu une incidence très positive sur la communauté, en incitant les riverains à sortir de leur domicile et en les unissant grâce à un intérêt partagé, ce qui était vraiment formidable à voir, surtout après le confinement. »

Initialement, les luminaires ont été installés dans le cadre d’un projet pilote, mais après un retour positif des résidents, le conseil a décidé de déployer les solutions d’éclairage respectueuses du ciel nocturne à d’autres sites dans tout le comté. En plus des luminaires EP145, des luminaires portés Plurio équipés de la technologie NightTune ont été intégrés à d’autres sites, notamment le village pittoresque de Glenridding qui se situe près du lac Ullswater, la ville balnéaire de Whitehaven et la ville voisine Workington. L’installation dans Castle Park à Whitehaven a bénéficié d’un soutien financier provenant de l’initiative Safer Streets du ministère de l’Intérieur, avec un nouvel éclairage créant un environnement plus accueillant la nuit. Au site de Glenridding, les luminaires ont été installés dans une impasse calme qui donne sur un terrain ouvert. C’est pourquoi des coupe-flux arrière ont été utilisés sur la moitié des luminaires Plurio, éliminant ainsi les lumières inutiles.

Le système NightTune utilisé dans les luminaires Plurio ajuste l’intensité lumineuse d’un luminaire, ainsi que sa température de couleur, en fonction de l’heure de la nuit et de la circulation. L’utilisation de cette technologie offre de nombreux avantages, tels que les températures de couleur plus chaudes moins nocives pour la faune, ainsi que la réduction des nuisances lumineuses et du halo lumineux dans le ciel.

Ian Harker, responsable de l’éclairage du Conseil du comté de Cumbria, a déclaré : « Cumbria a l’un des ciels les plus sombres de Grande-Bretagne, et ici nous sommes les gardiens du ciel nocturne et de l’environnement. Nous avons donc conscience que, dans le cadre de notre travail, nous devons être prudents et faire attention à ne pas avoir une incidence négative. Nous avons une relation solide avec Friends of the Lake District, et après des discussions avec l’équipe de Thorn Lighting, nous étions persuadés que ces technologies et solutions innovantes convenaient à notre comté. Nous avons reçu de nombreux commentaires positifs de la part des résidents, notamment sur le retour de la faune noctune, y compris des chauves-souris de plus grande taille qui chassent dans la rue Cliff Terrace de Kendal. »

« Je dirais, aux autres conseils et organisations cherchant à protéger leur ciel nocturne et à améliorer leurs espaces urbains par le biais de l’éclairage, qu’une technologie innovante est essentielle pour offrir un meilleur service aux résidents et aux visiteurs. L’important est d’apprendre à connaître vos communautés et les personnes auxquelles vous fournissez le service. Vous devez donc parler et écouter, ainsi qu’être sensiblement ouvert aux nouvelles idées. »

Tous les luminaires installés dans le cadre de ce projet ont reçu le label de l’Association International Dark-Sky (IDA) pour les luminaires. Ce label pour les luminaires est décerné aux produits qui répondent aux exigences relatives au ciel nocturne. Il garantit aux utilisateurs finaux que les produits choisis orientent bien la lumière vers le bas (aucune lumière émise vers le haut), qu’ils ont une température de couleur chaude de 3000 kelvins maximum et qu’ils sont gradables jusqu’à 10 % de leur flux lumineux initial.

Craig Lensky, responsable Grands Comptes de Thorn Lighting, qui a travaillé étroitement avec l’équipe d’éclairage du Conseil du comté de Cambria tout au long du projet, a ajouté : « Nous conseillons aux autres organisations qui souhaitent réaliser un tel projet de faire des recherches. Parlez aux personnes qui connaissent l’habitat nocturne de l’endroit que vous souhaitez éclairer, puis personnalisez une solution qui profite à tout le monde et à l’environnement. »

Ian Harker a conclu : « Nous avons toujours trouvé les collaborateurs de Thorn Lighting très accessibles. Le service dont nous avons bénéficié est exceptionnel. Comme nous l’avons constaté, ils sont prêts à écouter leurs clients et à travailler ensemble pour trouver des solutions. Si vous ajoutez à cela une gamme de produits disponibles, nous avons généralement trouvé une solution à utiliser et à appliquer. »